Проведенные социологами опросы показывают, что более 20% людей уверены: да, к нам действительн прилетают инопланетяне. Многие утверждают, что сами видели НЛО. Среди самых авторитетных очевидцев - бывший президент США Джимми Картер. В обсерваториях и планетариях звонки раздаются чуть ли не каждый день: то там, то здесь кто-нибудь да заметит НЛО.
Вот только астрономы совершенно не верят этим рассказам. И у них есть на то веские основания. Как-никак, они по долгу службы почти каждую ночь всматриваютс в небо и в свои телескопы и фотокамеры давно бы разглядели хоть один НЛО. Увы, до сих пор астрономы ни разу не обнаружили инопланетного корабля. Этих кораблей не существует - к такому выводу пришло и командование американских военно-воздушны сил (ВВС). После первых же сообщений об НЛО военные призадумались. Еще бы: охранять воздушное пространство страны - одна из важнейших задач ВВС. А если в небе над страной летают какие-то неопознанные объекты? Вспомните, какое тогда было время! Конец 40-х - начало 50-х годов. Отношения между Америкой и СССР обострились до крайности. Что если эти загадочные объекты - советские летательные аппараты? Вспмним еще раз президента Картера, видевшего НЛО. Что же произошло в тот сумеречный вечер 1969 года? Все объяснилось очень просто. Картер записал дату и время, а также отметил участок неба, где показался НЛО. Астрономы вычислили, что тогда там располагалась Венера. Очевидно, Картер и принял ее за НЛО. Если бы в тот вечер в самом деле появился НЛО, то он непременно увидел бы два ярких пятна: и НЛО, и Венеру. Бывает, что попадают впросак и люди сведущие. Так было и с летчиком Ларри Койном. Когда членов экипажа дотошно расспросили, стало понятно, что же все- таки с ними произошло. Радиосвязь прервалась потому, что вертолет летел слишком низко - ближайшие горы стали преградой для радиоволн. «Неопознанным летающим объектом» оказался метеорит, то есть каменная глыба, упавшая из космоса. Пролетая сквозь земную атмосферу, метеорит раскалился, поэтому и стал светиться ярким красновато-белым светом. Почему же вертолет резко взмыл вверх? Причина, конечно, не в метеорите, а в самом летчике. С испугу Койн потянул на себя рычаг управления, в результате вертолет резко набрал высоту. Сделал он это машинально, поэтому позже даже не вспомнил об этом. И метеорит, конечно, не зависал в небе. Просто летчик, дергая рычаг, откинулся назад, и на какой-то миг ему показалось, что огненный шар неподвижно застыл в воздухе. Длилось это секунду, не более. Однако для людей, сидевших в кабине вертолета, время тянулось очень медленно. Ну а почему вспыхнул зеленый свет? Дело в том, что окно вертолета сверху было защищено прозрачной зеленой пленкой, чтобы летчикам не мешал солнечный свет. Опять же на какой-то миг машина повернулась так, что свет от метеорита шел в кабину через защитную пленку, летчикам же показалось, что метеорит окрасился в зеленый цвет. Естественно, многие люди рассказывали (и рассказывают) об НЛО потому, что хотят прославиться. Когда стали наводить справки о господине Адамски, якобы путешествовашем в НЛО, выяснилось, что он никакой не ученый, что никогда он не работал в знаменитой Маунт-Паломар- ской обсерватории, а был всего лишь продавцом в уличном киоске и все свои «правдивые истории» попросту придумал. Впрочем, и после разоблачения состряпанные им книги все так же пользовались спросом. Вдобавок у него появились многочисленные последователи. Теперь и они сочиняют - и с немалым успехом - небылицы об НЛО.
Снимки НЛО неизменно оказывались подделками, или - в лучшем случае - фотографы принимали за НЛО нечто другое. Несколько лет назад американские исследователи НЛО назначили очень большие премии: четко и убедительно докажите, что к нам прилетал инопланетный космический корабль, и премия ваша. Увы, до сих пор ее никому не вручили. Тем не менее серьезные ученые выводят на чистую воду мошенников, а миллионы людей, несмотря ни на что, все так же твердо верят в пришельцев, прилетающих к нам в НЛО. Что поделаешь - многим легче жить с мыслью, что мы не одни во Вселенной.
Вот и стали военные проверять каждое сообщение. Вскоре выяснилось, что появление большинства неопознанных объектов объяснялось очень просто. Виной всему, как правило, был оптический обман. Люди принимали за НЛО яркие звезды или планеты, высоко летящие самолеты или шары-зонды, раскаленные ступени ракет, входящих в верхние воздушные слои, или «падающие звезды». Порой подсвеченные лучами заходящего солнца облака причудливой формой напоминали «летающие тарелки», а проносившиес по ночному небу НЛО были лишь бликами от автомобильных фар. В наши дни за неопознанные объекты часто принимают лазерный свет направленных в ночное небо прожекторов.
Райнер Кёте
